A Assembléia de Deus em Upanema

A Assembléia de Deus em Upanema foi fundada em 02 de março de 1969. Este ano de 2009 foi seu Jubileu de Safira: 40 aos de fundação e atividades em território upanemense.

Contam os primeiros crentes upanemenses que no início, tudo foi muito difícil. O primeiro obreiro: O Pr. Francisco Ribeiro realizava os cultos embaixo das luminárias dos postes da cidade. Naquela época, a energia era produzida por um gerador da Prefeitura, portanto, tinha hora certa para o desligamento.

Aquele obreiro foi acolhido pelo comerciante local Lino Pimenta. Era Lino quem oferecia, diariamente, um jantar para o pregoeiro da nova mensagem. As dificuldades eram grandes. Não existia uma renda para a manutenção do homem de Deus. Mesmo assim, aquele abnegado servo do Senhor permanecia inabalável na sua decisão de levar a mensagem singela de que "Cristo Salva, cura e batiza com o Espírito Santo".

Mas também teve quem se levantasse contrariamente. Existiam pessoas que pagavam às crianças da cidade para que jogassem pedras em cima da casa do pastor. Quando ele foi substituído pelo Pastor Antonio Marrocos, entregou um saco contendo várias daquelas pedras e disse ao novo obreiro: "cada pedra representa uma pessoa que se entregará a Cristo".

O tempo passou. O Evangelho continuou a ser pregado. As pessoas foram ouvindo. As decisões começaram a acontecer. A igreja de Upanema foi crescendo. Veio o primeiro templo. Um dia, aquela simples construção veio ao solo. Deus livrou os irmãos da tragédia: não havia ninguém ali.

O tempo continuou no seu ritmo. O Espírito Santo também continuou a operar. Muitos religiosos da cidade, começaram a ser impactados pelo poder do Evangelho. Muitos daqueles não suportaram o mover do Espírito e se renderam a Cristo. Podemos citar Chaguinha, Antonio Touta, Luiz de Judite, Francisvan de Nilton, Aldemir de Erasmo Gondim, Eriberto e Erivan de Chico Inácio, dentre outros.

Vieram os Congressos de Mocidade a ganhar corpo na cidade. As cidades da região começaram a perceber a força evangélica de Upanema.

Depois disso, os anos 90, com a Década da Colheita. Os Grupos Familiares, as Cruzadas Evangelísticas. Era a igreja assumindo seu lugar no cenário local. Foi uma explosão de crescimento.

A partir desse ponto, a igreja forma uma pequena Banda Marcial. Era um grupo de jovens esforçados, que saíam pelas ruas da cidade, marchando e fazendo barulho, nos eventos da cidade. Hoje, são duas bandas marciais e uma orquestra.

Veio a implantação das congregações rurais. Pereiros, Baixa do Juazeiro, Caraúba, Palheiros III, as primeiras. Os irmãos iam dirigir os cultos em suas bicicletas, quando as mesmas não eram emprestadas. Eram uns verdadeiros guerreiros. O trabalho cresceu. Hoje já são mais de duas dezenas de congregações, a maioria delas, com um templo já construído, sendo que três dessas congregações localizam-se em municípios vizinhos. Ainda tem a Congregação de Palheiros III e adjacências, onde existe um obreiro vivendo da renda da própria congregação. Isso se chama crescimento.

O tempo continuou seu trabalho, e a boa mão de Deus continuou estendida para os irmãos upanemenses. O Senhor começou a abençoar a cidade e o povo do Senhor, passou a tomar posse da bênção. Os concursos públicos passaram a ficar recheados de crentes aprovados. O comércio local recebeu muitos empreenderores crentes. A igreja começou a prosperar financeiramente. Isso redundou em mais investimento na infra-estrura física e no incremento dos investimentos na evangelização.

O tempo continuou avançando e o Senhor começou a despertar a igreja de Upanema para a temática de Missões Transculturais. Tivemos a oportunidade de enviar o obreiro Jonas Carlos, para visitar o campo missionário, no continente africano. Já temos dois jovens trabalhando como voluntários em uma Agência de Missões, no Estado de São Paulo. Deus já tem falado que levará missionários upanemenses para muitas nações estrangeiras. Já estamos aguardando esse importante momento.

Quarenta anos já se foram, a igreja cresceu e prosperou, mas a chama pentecostal continua viva. Não ostentamos grandeza, mas somos conscientes de que o mesmo Deus que nos fez prosperar, requer de nós uma postura diretamente proporcional à nossa força. Deus quer usar a igreja de Upanema para contribuir com outras igrejas menores, como também, empreender esforços para alcançar as nações carentes de obreiros para propagação do Evangelho.

Nestes dias 12 e 13 de dezembro tivemos o Encerramento das Atividades em Comemoração aos 40 anos de Assembléia de Deus em território upanemense. O evento chamou a atenção da cidade por seu bonito desfile. Centenas de crianças, adolescentes, jovens, senhoras e senhores saíram pelas ruas e avenidas da cidade, para mostrar uma pequena parte daquilo que Deus já fez por cada um deles. Eu falei uma pequena parte, porque eu sei que a principal operação divina em nossa vida é invisível. É a salvação oferecida por Cristo, o nosso maior patrimônio.

Nada se compara a uma transformação de vida, operada pelo Senhor. Quantas pessoas de Upanema tinham uma vida desgraçada, mas um dia ouviram uma simples pregação, ou mesmo, um hino de louvor a Cristo, receberam o toque do Espírito, entregaram a vida ao Senhor e, hoje, são pessoas totalmente transformadas?

Esperamos que o Senhor da Igreja continue a nos abençoar e a nos ajudar a permanecermos na posição de servos de Deus. Não estamos a glória e a honra terrestre, mas aguardamos o Grande Dia do arrebatamento da Igreja, para que possamos tomar posse da herança que foi preparada para cada um daqueles que abandonaram o pecado, para viver uma vida de comunhão com Cristo.

Você que ainda não foi alcançado pela bênção da salvação, saiba que Cristo continua a buscar e investir para que você perceba o quanto Ele o ama.